Comme une ritournelle, la nécessaire instauration d'un cadre éthique de l'intelligence artificielle (IA) revient noircir les pages des rapports d'experts à chaque saison. Au printemps dernier, la Commission européenne présentait ses propositions pour faire de l'Europe des Vingt-Sept "le pôle mondial d'une intelligence artificielle (IA) digne de confiance". Cette fois, c'est l'organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) qui a décidé de s'emparer du sujet. Le 24 novembre, une "recommandation sur l'éthique de l'IA" a été adoptée par la conférence générale de l'Unesco réunie en session. Dès 2019, l'institution s'était engagée à élaborer le premier instrument normatif mondial sur l'éthique de l'IA sous la forme d'une recommandation. Ses derniers travaux s'appuient sur l'étude préliminaire de sa commission mondiale d'éthique des connaissances scientifiques et des technologies (Comest), une étude qui souligne -justement- l'absence d'instrument sur le développement et l'application de l'IA "dans une approche centrée sur l'être humain". Pour aboutir à l'émergence d'un cadre normatif, 24 spécialistes du sujet ont planché sur la question pendant deux ans et ils ont, logiquement, ciblé la santé comme un "domaine stratégique". Sans surprise, les recommandations formulées réaffirment toutes l'exigence d'utiliser des systèmes d'IA efficaces pour améliorer la santé humaine sans renoncer aux droits et aux libertés fondamentales. Respect du droit international et des droits de l'Homme; maintien de la relation entre les patients et leur famille et le personnel soignant; réduction et atténuation des biais; respect de la vie privée et de la protection des données ou encore garantie humaine du professionnel de santé et obtention du consentement éclairé des patients... Le texte énonce des principes attendus, que l'institution internationale n'a pas eu de mal à faire adopter par 193 Etats membres. L'Unesco s'engage désormais à les accompagner dans la mise en œuvre des recommandations mais elle leur demandera de rendre compte "régulièrement" de leurs progrès et de leurs pratiques, a prévenu sa directrice, Audrey Azoulay. Voilà qui pourrait (enfin) mettre l'éthique de l'IA dans tous les Etats!